Als het universum volledig homogeen was geweest, zouden er geen sterren zijn gevormd. Stervorming vereist gebieden met een overmatige dichtheid om in te storten.

Er zijn tal van ideeën over wat het spectrum van massa's bepaalt waarmee sterren worden geboren (bekend als de initiële massafunctie) - voornamelijk met betrekking tot turbulentie, fragmentatie en aangroei. Het begin van kernfusie speelt geen rol, aangezien er niets echt verandert aan het oppervlak van een ster wanneer dit gebeurt (de helderheid is hetzelfde).

De redenen voor de waargenomen initiële massafunctie in het heden- dag universum (dat opmerkelijk vergelijkbaar is van plaats tot plaats) worden niet volledig begrepen, dus het is niet verwonderlijk dat het ook geen vaste materie is in het vroege universum waar het zelfs niet kan worden waargenomen. Op theoretische gronden lijkt het echter waarschijnlijk dat sterren die zijn gevormd uit ongerept, primordiaal gas veel zwaarder zouden kunnen zijn en minder vatbaar voor fragmentatie in kleinere objecten. Zelfs als dit het geval is, suggereren simulaties nog steeds dat sterren zouden worden geboren met massa's die variëren in grootte-ordes (bijv. Stacy (2016) en recente verwijzingen daarin).